结构特点
车长在枪的右侧，炮手在车长的前面，装填手在枪的左侧。车长和装填手各有一个舱口，舱口为双叶结构，前后对置，前部装有放大1倍的A型旋转潜望镜。
开发过程
1968年，英国军用车辆工程设计院（MilitaryVehiclesandEngineeringEstablishment）生产了配备外挂火炮的坦克原型车；1971年，另一辆基于Chivotan的坦克安装了Chobham装甲，坦克型号为FV4211。1974年，伊朗向英国订购了707辆现代化的Chivotan MK5P坦克，同时提出增加发动机功率的要求。此后，英国开始研发FV4030坦克系列。由于时间紧迫，两国同意生产 187 辆 FV4030/1 坦克，这些坦克具有改进的电控传动装置，提高了燃料储备和防雷能力，然后生产 125 辆 882kW（1200 马力）FV4030/2 坦克，配备发动机和TN37传输。当伊朗看到FV4030/3坦克计划时，它决定停止购买 FV4030/2 坦克，而是订购了 1,225 辆 FV4030/3 坦克。但由于价格快速上涨和伊朗政变，订单合同无法履行。
1978年9月，英国国防部与利兹兵工厂签订了价值3亿英镑的243辆挑战者坦克的生产合同。该坦克是在FV4030/3坦克的基础上发展而来的。1982年12月，英国陆军参谋长代表军方接见挑战者坦克，标志着利兹皇家兵工厂准备生产该坦克。
1983年3月，位于利兹的皇家兵工厂向英军交付了第一批挑战者坦克。1984年6月英国挑战者主战坦克，英军又订购了64辆挑战者坦克，足以装备德意志联邦共和国的莱茵陆军第五团。1985年3月，皇家骠骑兵全部装备了挑战者坦克。1985年6月，英国陆军又订购了18辆挑战者坦克。该坦克在阿布扎比和沙特阿拉伯进行了多次测试。
1986年6月，皇家军械武器与战车分部（RoyalOrdnanceWeaponsandFightingVehicleDivision）负责该坦克的设计和后期设计服务工作，最初由皇家武器研究与发展研究所（RoyalArmamentResearchandDevelopmentEstabishment）承担。
用法
在海湾战争中，挑战者一号主战坦克首次用于实战。在恶劣的沙漠环境下，该型坦克的完成率比较高，战前98%，战后95%。显示出良好的自适应战斗效果比人们对它的预期要好。
1991年2月25日，英国第1装甲师的176辆挑战者1主战坦克和135辆武士步兵战车闯入科威特，以掩护美军第7集团军侧翼的安全，歼灭伊拉克在科威特的坦克储备。在击败一小群伊拉克军队后，它迅速突入伊军第12装甲师的防区英国挑战者主战坦克，对其第6装甲师发动猛烈攻击。经过一夜的激战，他们穿过科威特城，到达巴士拉公路。在4天的地面作战中，挑战者一号主战坦克击毁了300多辆伊拉克坦克和大量其他装甲战车，自身没有损失。
