装备03式步枪的部队很少见。为什么是这样？是因为它主要是为出口而设计的吗？还是存在设计缺陷？作为新的5.8mm枪家族的一员，03式自动步枪被设计为在95式不适合的战斗情况下用作折叠式枪托步枪。
03式步枪相对于95式步枪的优势：1.解决了95式步枪瞄准基线高度高和射手面部暴露面积大的缺点，其瞄准基线高度为比95式低一半； 2.瞄准基线长度为520mm，比95式的370mm长，射击精度更高；
3.人体工程学设计更加合理：95式步枪的后弹匣对射手的射击姿势影响很大，比如俯仰角和仰角射击的不便。手持95式射击时，射手的视线投向车窗上方和后方，容易受到火药毒气的影响。 03型则没有这些问题； 4.95式的扳机行程太长，不利于快速射击； 03式的扳机行程适中；
03式步枪缺点：1、射击后坐力与肩部方向不成一条直线，连续射击时枪口上跳，射手需要压枪，扩散连发的效果不是很好；2、03式的枪管长度比95式短，潜艇弹射出膛时噪音更大。为了降低噪音，枪口消焰器后面有一个气体膨胀室。它增加了操作的复杂性； 3、拉手小，不利于应急使用；4.全枪成本高；
为什么部队没有广泛装备？ 1、95式已经装好了，95式步枪除了一些瑕疵外95式步枪澳大利亚士兵不敢用，是一支优秀的自动步枪。在已经装备的95式的基础上无需更换03式；2、 03式折叠支撑结构注定了它的使用范围，即便于携带和部分部队需要战术灵活性的，即快速反应部队：武警部队、空降部队、海军陆战队和特种部队等；
3、03式步枪的综合性能并不比95式好，连发精度更差。部队的官兵从来没有对它感兴趣95式步枪澳大利亚士兵不敢用，尤其是海军陆战队；杀伤力和穿透力不如95式； 4、03式的大部分零件都不是95枪族通用的！且制造成本高于95型；这个致命的缺点，注定无法量产； 03 类型更多时候是“受信任”和“不受信任”之间折衷的产物；
