下面的更可见表面的的福特号航空母舰航母继续旅程的部署，似乎有一个并发和高影响力，更狭隘的或特定的发展轨迹潜伏低于雷达：增加了福特级扩大作为能够参与海上大战的武装军舰。
现在是军舰吗?
当然，福特级战斗机主要用于运输，武装和支持其舰载机翼，这是一种庞大的，可投射功率的攻击平台，但与此同时，海军似乎正在采取特殊措施来增强其武器，防御和直接接触战技术比以前的航母更大。
海军刚刚完成了冗长而详细的18个月的交付后测试和试验阶段(PDT&T)阶段，这是舰船接近部署时的一系列战备步骤。该过程的一部分包括战斗系统资格测试，在此期间，承运人机组人员在实弹演习中操作武器。有关武器交战的细节表明，海军开发商正在加紧技术和战略努力，以武装和装备福特级航母作为能够在公海进行重大海上战斗的军舰。
“在最终的实弹演习中，机组人员摧毁了时速超过600英里的火箭推进的无人机;拖曳模拟来袭火箭的无人机单元;和远程控制的高速机动水面目标，”美国海军在福特公司的一份报告中说。
新角色?
承运人历来都配备了各种自卫战斗系统，但福特级开发商似乎正在采用一种更为明显的攻守武器和战备方法，该平台在历史上几乎完全被视为飞机交付系统或浮动飞机场。
近年来，尤其是在福特级上，海军已经超越了以往的水平，扩展了通常集成到航母中的武器和防御系统。例如，海军已经探索了福特级的鱼雷防御系统，可能是激光拦截器，当然还包括越来越多的电子战，网络动力船舶防御系统，例如导弹和枪支。
造成这种情况的原因可能很多，其中一些原因可能与当前全球威胁等式的严重性以及海军战略重点的新兴领域有关。例如，航母经常出于明确的目的而进入航母打击小组，因为附近配备有垂直发射系统，拦截弹和极为灵敏的导弹防御雷达的驱逐舰和巡洋舰可以保护和屏蔽航母免受攻击。出于明显的原因，情况可能仍会如此，但与此同时，海军的分布式海事行动战略思想要求进行更多的分类，从而减少行动的密集性。利用较新的远程传感器以及大量的空中和水面无人系统来分散资产，对试图向更密集或更密集的载人船群开火并摧毁的敌人来说，目标更少。
此外，新型的网络以及几种可以改变范式的远程武器和传感器，既可以维持连通性，又可以进行更分散的行动，从而使该服务能够扩展其行动地理区域，覆盖更多的领土和海洋并扩展可能的方法攻击的。这意味着航母可以在较少的团体中行动，并且越来越多地以更大的自治权执行更多分散的任务，因此，在遇到敌人袭击时，就需要更多的有机的或内置的防御和进攻性武器。
