它被称为阿肯色州 20 多年来最大的单一经济发展项目，但返回史密斯堡埃宾空军国民警卫队基地的战斗机任务也将促进该地区的文化发展。
周四，美国空军宣布阿肯色州空军国民警卫队基地被选为与多国战斗机特遣队签订长期合同的首选地点，该合同将于 2023 年开始。
未来几年，数以百计的家庭将从新加坡和欧洲搬到史密斯堡。史密斯堡市长乔治麦吉尔表示，自 1970 年代西贡沦陷后，查菲堡成为东南亚难民的集结地，这将是史密斯堡地区最大的文化影响。
史密斯堡将成为飞行员培训中心，为新加坡、瑞士、芬兰、波兰等参与对外军售计划的国家采购的F-16和F-35战斗机提供支持。
新加坡部队和十几架 F-16 飞机将于 2023 年开始抵达基地，从亚利桑那州的卢克空军基地搬迁，该基地可容纳的飞机数量已达到最大。至少有 12 架用于训练计划的 F-35 将在 2026 年抵达。
麦吉尔预计该地区将使这些飞行员、他们的家人和机组人员感到宾至如归。在合同审查过程中，一位新加坡空军上校询问麦吉尔，如果家庭搬到史密斯堡会怎样。
“他们会有宾至如归的感觉，”麦吉尔说，他告诉上校。“空军基地是一种资产，但归根结底，是与公民的关系和我们的多样性给了我们优势。”
作为该市多样性的一个例子，史密斯堡地区商会主席兼首席执行官蒂姆艾伦说，史密斯堡公立学区的学生使用两种以上的语言。
“Fort Smith 在这方面的卖点之一是我们的多样性，”艾伦说。“这就完成了交易。”
位于 Chaffee Crossing 的阿肯色州健康教育学院的医师学生以及 Mercy 和 Baptist 招聘的医师也增加了该地区的多样性。McGill 指出，由于 WestArk(现在的阿肯色大学史密斯堡分校)提供的教育课程，史密斯堡的大量东南亚人口在 1975 年抵达查菲堡后得以保留。
在史密斯堡以及许多基督教教堂都可以找到佛教寺庙、犹太教堂和穆斯林清真寺。根据世界地图集，新加坡三分之一的人口信奉佛教。
麦吉尔提到，从阿肯色州西北部到格林伍德的社区领袖签署了对该项目的支持信。
'游戏规则改变者'
军方提供给商会的数字估计，该地区每年的经济影响为 8 亿至 10 亿美元。
“对于史密斯堡来说，这绝对是游戏规则的改变者，”艾伦说。“我有信心说这相当于在我们的城市建立了一家汽车制造工厂。整个地区的每个人都将受益。”
作为战斗机任务的一部分，预计 2023 年约有 345 名美国军事人员将迁往史密斯堡地区。除此之外，新加坡空军中队将有 180 多名成员，以及大约 300 名家属，每次两年或更长时间。为欧洲国家训练 F-35 飞机将是 2026 年开始的任务的一部分。
艾伦说，史密斯堡公立学校和阿肯色大学史密斯堡分校已经做出承诺，以适应任何将英语作为第二语言的教育需求。教育机构已经提供成人和 K-12 课程。
在接下来的两年中，将在埃宾空军国民警卫队基地完成设施升级和任务准备工作。麦吉尔说，在比赛开始之前，史密斯堡地区机场的跑道扩建已经处于规划阶段。
空军新闻稿指出，空军部将进行环境影响分析，以确认 Ebbing 可以支持新的 F-35 和 F-16 任务。
该新闻稿补充说：“在极少数情况下，环境影响分析确定首选地点不合适，”密歇根州塞尔弗里奇空军国民警卫队基地被指定为替代地点。空军部预计将在 2023 年春季做出最终基地决定。
McGill 说，Ebbing 对环境评估并不陌生，他相信该基地将通过检查，成为战斗机的新基地。
目前没有军用飞机以埃宾为基地。第 188 战斗机联队的 A-10 Warthogs 最后一次从 Ebbing 起飞是在 2014 年。然后该部队转而使用遥控飞机执行无人飞行任务。
“新美元”
“这只是一笔大买卖，”史密斯堡第一国民银行行长萨姆·T·西卡德说。“这不仅是该州而且是全国最大的公告之一。这是对我们在这里拥有的所有伟大事物的肯定。”
Sicard 说，很难不看到 Ebbing 的新培训任务将如何影响当地经济的方方面面，因为这是“新的资金进入社区”。
“银行业是一个服务行业，不一定会给社区带来新的资金，”西卡德说。“真正推动工作的是那些为社区带来新资金的工作。这也是税收的回归，重新投资到社区中。而且这种情况经常发生。”
受益者将包括与 Ebbing 基地升级相关的房地产市场、零售企业、餐馆、酒店业和建筑公司。该地区的旅游目的地和迎合户外活动的公司也可能会出现增长。
Sicard 说，另一个需要考虑的方面是，随着 Ebbing 的额外任务将涌入该地区的技术人才。
西卡德说，这种“对经济产生积极影响的圆形风车”延伸到对史密斯堡公立学校设施的投资，以及随着越来越多的家庭搬到该地区而带来的更多入学人数所带来的额外国家资金。运动队也可能会看到来自其他国家的学生的一些额外天赋。
“影响的因素太多了，你永远不知道创业配偶会做什么，或者他们的孩子或家庭成员认为这是一个工作或退休的好地方，”西卡德说。
