通过大大提高舰载战斗机的作战半径，MQ-25 Stingray 允许航母舰队从更安全的范围投射力量。
MQ-25 Stingray 有望为 F-35 战斗机带来新功能，增强美国海军对其强大竞争对手的杀伤力。
MQ-25 Stingray 是波音公司正在开发的无人空中加油无人机。Stingray几乎可以使美国航母联队的有效打击范围增加一倍。“MQ-25 将使我们有能力将机翼延伸到我们通常去的地方 300 或 400 英里之外，”前中将迈克舒梅克告诉美国海军研究所的会议录。对于规模感，可以考虑海军波音公司的 F/A-18E/F 超级大黄蜂战斗机的作战范围不超过 450 英里。
在中国和俄罗斯都在无情地投资于反舰导弹技术之际，这是一项重大的潜在责任。前者拥有 DF-21D，一种射程可达 1000 英里的中程弹道导弹 (MRBM)，以及据报道射程超过 1000 英里的新型高超音速DF-17导弹。后者拥有3M22 Tsirkon翼式高超音速反舰巡航导弹，射程至少为 600 英里，根据目标和射击情况，很可能更远。风险显而易见：越来越多的国防观察员发出警告具有 Tsirkon 性能特征的导弹的一次命中可以使美国航母瘫痪，甚至摧毁。必须在最新的俄罗斯和中国导弹的有效射程内作战，可能会阻碍美国航母舰队的力量投射能力。这对美国在太平洋的安全利益具有明确而直接的影响，在那里中国新兴的反介入、区域拒止方法使美国资产越来越难以有效运作。
Stingray 正是为了解决这个问题。通过互连的导航系统控制，MQ-25 Stingray 可以向不到 600 英里的距离输送多达 15000 磅的燃料。海军正在使所有福特和尼米兹级航母安排“最终将MQ-25能力。”
通过大大提高舰载战斗机的作战半径，MQ-25 Stingray 允许航母舰队从更安全的范围投射力量。凭借这种新的加油能力，F-35C 喷气式飞机可以利用其先进的生存能力和攻击潜力，而不受其航母的人为限制。以前被认为太冒险或不切实际的进攻性行动终于变得可行，极大地扩大了海军对抗其最顽强对手的可能性范围。这些可能性包括对敌方领土深处的关键基础设施和资产进行高风险打击，在一次出击中打击多个目标，以及在部署时更能适应不断变化的任务环境。
正如前海军作战部长约翰·理查森 (John Richardson) 上将所说，“黄貂鱼”“代表着我们定义作战要求的方式发生了巨大转变。”它体现了美国海军对无人机、有人驾驶飞机和水面舰艇之间日益复杂的任务互操作性的关注，与世界领先的军事强国一样。MQ-25 Stingray 预计将在 2024 年达到初始作战能力。
