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宣布成军:北约RQ-4D侦察机具备初始作战能力

2月15日,北约欧洲最高盟军司令托德·沃尔特斯将军宣布,作为联盟地面监视(AGS)计划的一个重要里程碑,RQ-4D高空侦察机初始作战准备就绪,可以执行联合情报、监视与侦察(JISR)任务。

作为“全球鹰”家族的最新成员,AGS无人机按照北约JISR作战需求研制,配装了全新的多模式雷达和先进的监视系统,并被赋予了RQ-4D无人机的型号序列。按照合同,北约先后接收了5架RQ-4D无人机,部署到位于意大利锡戈内拉空军基地的北约作战中心,成为北约独立拥有和管理使用的装备。

打造地面监视系统

北约AGS概念最早出现于20世纪90年代初,从提出作战需求、确定机型方案到实现系统首飞,前后花费了20多年的时间。AGS计划旨在为北约提供一个完整的和综合的地面监视能力,提供给联盟及其成员国,可以不受限制地、以近乎实时和共享的方式使用监视数据。

在成军仪式上,北约公开展示了5架RQ-4D无人机。

发展初期,AGS计划的总体方案曾经几易其稿,进展较为缓慢。2011年3月,北约主导的利比亚战争极大地推动了AGS计划的进展。2012年5月20日,北约联盟地面监视管理机构(NAGSMA)与诺格公司正式签署了价值12亿欧元(17亿美元)的采购合同,用于采购5架RQ-4D无人机,主要承担JISR任务。

2019年11月21日至2020年11月12日,诺格公司在近一年时间里陆续将5架RQ-4D无人机交付给NAGSMA。2020年1月17日,北约秘书长斯托尔滕贝格曾经专程到访锡戈内拉基地,表示RQ-4D无人机部署在西西里岛,不会影响其对非洲甚至北极实施侦察任务,将能够对北约关心的地区进行全天候监视。

半年后,北约从2020年6月开始在地中海上空测试RQ-4D无人机。北约表示,这些无人机在未来可用于监视、侦察北约周边区域,包括欧洲以南、以东以及中东地区,从而获得了搜集欧洲领空以外情报的能力。

北约宣布AGS系统具备初始作战能力。

发展空中侦察平台

作为AGS计划的主承包商,诺格公司在“全球鹰”Block 40型无人机的基础上制造了5架RQ-4D无人机。从Block 30型到Block 40型,“全球鹰”无人机的最大变化是加装了诺格公司研制的AN/ZPY-2雷达,其在机身腹部设计了一个长121.9厘米、宽45.7厘米的雷达天线舱。

RQ-4D无人机在前机身腹部加装了雷达罩。

作为RQ-4D无人机的核心部分,AN/ZPY-2雷达是一种双部件系统,天线和相关电子设备安装在前机身下面的一个整流罩中,信号处理机安装在航空电子设备舱内。雷达工作模式软件放在信号处理机中,负责控制雷达,管理雷达的运行和处理数据。

实际上,AN/ZPY-2雷达是一种侧视雷达,天线安装在一个万向架上,通过伺服电机实现机械驱动,可以沿着纵轴转动180°来扫描另一侧的空域。这样,一副天线就可以实现两侧观察。

此外,RQ-4D无人机还配备有一种网络中心战设备,可以提供视距和超视距的远程、宽波段数据链,能够融合传感器数据、持续地探测和跟踪移动目标,并提供清晰的图像。

AGS系统的车载移动式通用地面系统。

共享战略监视能力

目前,北约已经在锡戈内拉空军基地建立了AGS主要作战基地(MOB),包括地面站、指挥与控制系统、训练与后勤支持服务。作为综合作战与保障中心,MOB大约有550人,主要为AGS计划提供指挥和后勤支持。

AGS系统的地面部分将在AGS无人机与广泛的指挥、控制、情报、监视与侦察(C2ISR)系统之间提供接口,并将与多个已部署和未部署的作战用户实现互连。2017年底,北约在AGS主要作战基地进行了远程控制AGS无人机的首次飞行。

第5架RQ-4D无人机飞抵锡戈内拉空军基地。

与美国空军使用“全球鹰”有所不同,AGS系统还使用了两种完全不同类型的地面控制站,分别称作车载移动式通用地面系统(MGGS)和机载运输式通用地面系统(TGGS)。空客防务与空间公司研制的MGGS具有较好的机动性,可随时部署。芬梅卡尼卡-塞莱克斯电子系统公司研制的TGGS则由8台工作站组成,可以装进集装箱内,通过C-130运输机空运到野战地点,在临时搭建的帐篷内使用。

按照计划,RQ-4D无人机原本在2020年上半年具备初始作战能力,但是,受到突如其来的新冠疫情影响,推迟到2021年初。

斯托尔滕贝格在锡戈内拉基地听取有关介绍。

凭借着出色的传感器性能,RQ-4D无人机将在世界范围内支持北约的广域监视任务,将为北约各国提供持续不断的全球态势感知,从而改变当前战略监视能力不足的局面。

毫无疑问,北约借助于全新的战略监视平台,可以有效扩大搜索与跟踪范围,将同时覆盖北极、中东、非洲和大西洋海域。执行任务时,RQ-4D无人机在俄罗斯边境以北的挪威芬马克郡上空飞行时,能够探测到俄罗斯边境内200千米的纵深地带。

自从作战测试以来,这些无人机被多次发现位于俄罗斯周边上空,它们尤为关注加里宁格勒州和克里米亚。对此,俄罗斯专家表示,俄军准备采取“综合对抗”的方式对付北约的最新侦察工具。(温杰)

北约各国国防部长在芝加哥签署采购合同。