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受疫情影响,苏格兰爱丁堡动物园面临财政压力,中国大熊猫“阳光”和“甜甜”可能将返回中国

【环球网综合报道】由于新冠疫情带来的财务压力,苏格兰爱丁堡动物园的大熊猫“阳光”和“甜甜”明年可能将返回中国。

英国广播公司(BBC)4日报道称,这两只来自中国的大熊猫,租赁费用约为每年100万英镑。BBC称,爱丁堡动物园希望继续养育这对大熊猫,但园方与中方签订的10年合同即将到期,可能无法再续约。

报道称,新冠疫情带来的封锁,导致苏格兰皇家动物学会(Royal Zoological Society of Scotland)的损失高达200万英镑,该学会负责爱丁堡动物园(Edinburgh Zoo)和高地野生动物公园(Highland Wildlife Park)的运营。

苏格兰皇家动物学会总裁大卫·菲尔德(David Field)表示,慈善机构将不得不“认真考虑每一项潜在的节约措施”,包括大熊猫的合同。他表示,因防疫而闭园对这家慈善机构带来了“巨大的财务影响”,因为它的大部分收入来自游客。

“尽管我们的公园重新开放了,但去年我们损失了约200万英镑。几乎可以肯定的是,出行限制、社交距离和对游客数量的限制,将持续一段时间,这也将减少我们的收入。”菲尔德说。

BBC称,2011年1月,中国野生动物保护协会与苏格兰皇家动物学会达成协议,“甜甜”和“阳光”被一同租借给爱丁堡动物园,租借期为10年。不过,期间园方采取多次尝试,想让“甜甜”怀孕,但最终失败。

据报道,菲尔德说:“在过去九年里,‘阳光’和‘甜甜’给我们的游客留下了极好的印象,他们帮助数百万人与大自然亲密接触,并激发他们对野生动物保护的兴趣。”“我想它们能在这里多待几年,这当然是我目前的目标。”

报道称,爱丁堡动物园已接受了政府贷款,并采取了暂时让员工休假、裁员、号召募捐等措施,但其并无资格获得英国政府针对小型动物园的动物园基金。

“我们从会员和动物爱好者那儿得到的支持帮助我们继续敞开大门,我们非常感激,”菲尔德补充道,“在现阶段,说结果将怎样还为时过早。未来几个月,我们将与中国同事讨论下一步行动。”