据美国《国防时报》报道，美国海军部透露，新组建的第四舰队计划以佛罗里达州的梅波特为基地，其任务范围从佛罗里达州最南端的基韦斯特港一直延伸到阿根廷的合恩角，涉及三十个多个国家，其中重点放在加勒比海的十二个岛国、墨西哥湾和部分大西洋水域。

    虽然第四舰队接管如此庞大的任务区，但它平时却不会拥有任何作战舰艇，它在很大程度上属于作战指挥机构。美国海军南方司令部司令同时兼任第四舰队司令，军衔为少将，不过基于美国现有五支舰队的司令都是中将，因此其军衔可能得到补偿性提升，但这得经过国会批准。

    美国海军作战部长拉夫黑德解释说，恢复第四舰队的建制有利于整合美国在该地区的海上资源，有利于“美国更有效地执行海洋战略”。实际上，第四舰队成立前，加勒比海和南大西洋水域的防务由美国海军南方司令部与第二舰队分担，两者在指挥层次上没有隶属关系，沟通协同与部队调配存在诸多不便，在2005年8月“卡特里娜”飓风袭击新奥尔良市时，南方司令部与第二舰队相互缺少配合，导致美国海军在救灾行动中行动迟缓，招致美国国会的抨击。如今，有了第四舰队这块“招牌”，南方司令部就能在这片广袤的区域内说一不二了。

    当然，美国不会仅为一些民事活动才恢复第四舰队，它的目标显然是那些“不听话”的拉美国家，首当其冲的莫过于古巴和委内瑞拉。古巴海军的实力号称在加勒比海“无敌”，尽管这一优势在美国海军面前显得没有意义，但俗话说“光脚不怕穿鞋的”，古巴海军拥有众多可发射导弹的快速舰艇和潜艇，且与美国只隔着一个佛罗里达海峡，一旦要来个“鱼死网破”，美国还真发怵。成立第四舰队，正好为美国东海岸增加一个“看门人”。

    与此同时，委内瑞拉海军实力也急剧膨胀。据俄罗斯《生意人报》去年12月16日报道，委内瑞拉已向俄罗斯提出购买9艘柴电潜艇的要求，其中5艘为基洛636型潜艇，4艘为阿穆尔级潜艇，它们都具有水下隐蔽攻击的能力，美国海军至今都没能找出有效对付这类武器的方法。第四舰队将来肯定会把委内瑞拉的新潜艇视作重大课题加以研究。

    美国海军官员透露，选择第四舰队作为新组建舰队的名字，是对历史传统的认同。1943年3月，美国海军组织第四舰队负责在南大西洋海面上巡逻，为盟国船队护航，并猎杀纳粹德国的U艇（潜艇）和袭击舰。到1950年，第四舰队才被并入第二舰队。如今，第四舰队复活，也将以反潜和护航为主要任务，复活的“老舰队”又干起它的老本行了。