70年前，一支英勇的部队，趁着夜色西渡黄河——这支后来被称之为中国工农红军西路军的2万余名将士，孤军深入敌后、浴血奋战直至全军覆没。这段充满悲壮色彩的革命历程，因为历史原因，长期掩埋在默默无语的祁连山脉下。许多年后，新版《中国共产党历史》重新肯定了这支英雄部队。
    
    悲哉！受尽折磨凌辱的“她们”　
    
    在长征的各支队伍中，占女性红军绝对总数的是西路军唯一所属的妇女独立团。
    
    王泉媛，当年正是西路军中的妇女独立团团长。时年93岁的老人清楚地记得出发前妇女团的人数有1300多人。她说：“名义上是妇女，其实也跟男的一样，除了要一样的参与战斗，西路军没有运输部队，也没有运输车，子弹等武器都是女红军在背。”
    
    而这些并不是最难的。最残酷的是，当她们被俘时，遭受了更多男性所没有的苦难。梨园口战斗以后，王泉媛和妇女团的其他女战士散落在祁连山中打游击时被俘，许多女红军被马步芳、马步青军队作为战利品赏赐给各级军官。“受尽了折磨、受尽了凌辱，有的人不从，跟他们死拼，最后被杀害。”
    
    1939年，王泉媛幸运逃脱，直奔兰州的八路军办事处。鉴于当时复杂的社会局势，办事处的同志给了王泉媛五块钱，把她送出了门外。五十年后，当王泉媛和她的第一任丈夫、时任全国政协副主席的王首道见面时，两人老泪纵横，王首道说，我在延安等了你三年啊……
    
    当年的女红军营长何福祥也幸运地从监狱逃出。为逃避敌人追捕，与当地人结婚。她每天都在自家的土墙缝里塞进一分、二分钱，攒了几十年终于攒到了200多元。很多年后，她慎重地向组织交上了这200多元党费，她说：“我是共产党员，这是我的党费。”
    
    西路军的女战士回到延安的是极少数。据甘肃省妇联1984年的调查统计，甘肃、青海各地散落在民间的三百多女红军，全部是原西路军女战士。

    壮哉！拼到最后一刻的“他们”
    
    祁连山脚下，一座座红军烈士墓随处可见，那里安睡着的大部分是西路军中当年的男红军。
    
    总数二万一千八百多人的红西路军进入甘肃后，随即卷入血战之中，几乎昼夜拼杀，无日不战。他们面对的是人数达二十一万之多的马步芳部队。
    
    古浪一战，西路军中红九军参谋长陈伯稚及二十五师师长王海清，二十七师政委易汉文等不少干部壮烈牺牲。古浪战斗也是西路军出征以来遭受的第一次重大挫折。
    
    之后，牺牲一次比一次惨烈。原红五军四十三团团部书记王定烈老红军回忆，有场战斗失利后，他和两名同样负伤累累的战士一起决心“爬也要爬回到延安”。不久他们看见一处小屋，进去一看，里面躺了数十个负伤、奄奄一息的红军。这时，敌人推开了门，一刀接一刀开始砍，没有一个人求饶。几个小时过去，挨了四刀的王定烈醒来，发现身边的同志永远地“睡”了过去。
    
    1937年的1月1日，2200多人的红五军面对2万多人的敌军，在数九寒天、衣衫褴褛、饥肠辘辘的情况下攻占了高台城。20日清晨，敌人发起攻击，红五军战士与敌人展开了1对10的街巷肉搏战，政治部主任杨克明、参谋长刘培基、四十五团团长叶崇本等2000多人全部牺牲。军长董振堂坚守高台直至阵亡，他的头颅被敌人割下来示众请功，而到现在英雄尸骨仍然下落不明。
    
    类似的战斗太多太多。河西走廊残阳如血。西路军最终到达目的地新疆星星峡的最后人数是420人。